Sermones parroquiales de Newman. Una maravilla de libro

Como bien saben los que conocen mi trayectoria, John Henry Newman jugó un papel fundamental en mi vuelta al catolicismo. Pero no tanto porque él me convenciera de dejar de ser protestante evangélico, algo que habría ocurrido con Newman y sin él, como por el hecho de que su libro sobre el desarrollo del dogma inclinó definitivamente la balanza de mi conversión hacia el lado del catolicismo en detrimento de las iglesias ortodoxas. De la misma manera que él afirmaba que el estudio de la historia de la Iglesia lleva al abandono del protestantismo, se puede decir que el estudio del mencionado progreso -que no variación- del conocimiento de la fe y la Revelación, conduce hacia Roma y no hacia Bizancio.

Mi admiración por Newman crece cuanto más le leo. No es sólo una cuestión de cercanía intelectual, de un uso personal de sus argumentos "racionales" como elementos que ayudaron y ayudan a formar mi conciencia. De Newman me atrae el hombre de fe, el cuasi místico, el hijo y hermano que ama tiernamente a su familia, el amigo que llora la separación de sus amigos y se alegra cuando restablece relaciones que creía perdidas.

El último libro newmaniano que he saboreado, no meramente leído, es "Sermones parroquiales" (Parrochial an Plain Sermons) de Ediciones Encuentro. Se trata de una colección de sus sermones como presbítero anglicano. Es decir, todos preparados y predicados antes de su conversión al catolicismo. Pero que en su práctica totalidad podrían ser predicados en cualquier púlpito católico de hoy en día. Es más, recomendaría vivamente a cualquier sacerdote católico que se los leyera y los usara para preparar sus homilías.

Algunos de esos sermones, sencilla y llanamente, me han conmovido. Otros han interpelado a mi conciencia. Todos me han enseñado cosas que me pueden ayudar a intentar ser mejor cristiano. El vicario de la parroquia anglicana de Santa María, en Oxford, no se andaba por las ramas. Iba directo al corazón y al entendimiento del fiel que le escuchaba. En lo referente a la santidad y a la necesidad de luchar contra el fariseísmo personal y comunitario, era cualquier cosa menos políticamente correcto. El Newman anglocatólico huía como alma que lleva el diablo del liberalismo teológico y de la justificación mundana de cualquier tipo de pecados. El pastor anglicano conocía bien el carácter del alma humana, y aunque es lógico que hiciera énfasis en las particularidades propias de los hombres y mujeres de la sociedad británica de su época, sus homilías valen para hoy y para el mañana.

Como ya he señalado, estos sermones pueden ser usados hoy por cualquier sacerdote de nuestra Iglesia. Newman es ejemplo vivo de lo que el Concilio Vaticano II habría de sancionar en el siglo siguiente. La gracia de Dios está también presente fuera de los límites visibles de la Iglesia Católica. El Newman anglicano era verdaderamente cristiano. La gracia de Dios ya estaba haciendo su obra en él y él era a su vez canal de dicha gracia para otros. Pero tan cierto es eso como lo es el hecho de que le faltaba el sello de la fe católica. John Henry Newman era como una cuna de oro con sábanas bordadas en platino y almohada de brillantes a la que sólo le faltaba el niño. Y el niño era la fe católica que acabó aceptando y profesando a los 44 años de edad.
Cuando lees al Newman anglicano te das cuenta de que lo tiene casi todo pero le falta algo. Algo que sólo la fe católica puede llenar. Y por eso mismo creo que sólo desde la fe católica se puede aprovechar al máximo lo mucho de bueno que hay en el Newman anterior a 1845.

Siguiendo el principio paulino de examinarlo todo para retener lo bueno, el fiel católico puede beneficiarse en gran manera de este libro. Para los que desconocen la venerable persona y la obra de quien llegó a ser cardenal de nuestra Iglesia al final de sus días, estos "Sermones parroquiales" pueden ser un buen punto de arranque. Y para los que le conocemos bien, para los que queremos verle pronto en los altares, este libro es una pequeña joya. Por tanto, querido lector de Cor ad cor loquitur (lema que eligió el Venerable JH Newman al ser creado cardenal), te animo a que lo compras, lo leas y, si te parece bien, me hagas llegar tu opinión sobre el mismo.


PD: Recomiendo que se lea la reseña que hizo el padre Guillermo Juan Morado de este mismo libro en su blog "Predicar en el desierto"